ভাষার ইতিবৃত্ত

"ভাষার ইতিবৃত্ত" বইয়ের ফ্ল্যাপের লেখা: একদিকে যেমন 'বাঙ্গালা সাহিত্যের ইতিহাস' অন্যদিকে তেমন 'ভাষার ইতিবৃত্ত'। মনস্বী গবেষক অধ্যাপক ও লেখক সুকুমার সেন এ-দুটি গ্রন্থেই চিরজীবী। তাঁর নিজের মুখেই শুনেছি আমরা 'ভাষার ইতিবৃত্ত' রচনার নেপথ্যবৃত্তান্ত। দিনের পরে দিন যে গেল' নামের দু-খণ্ডে প্রকাশিত যেআত্মজীবনী, সেখানেই লিপিবদ্ধ করে গেছেন সুকুমার সেন এ-বই রচনার ইতিহাস। একসময় কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলা শব্দবিদ্যাও পড়ানো হত ইংরেজী ভাষায়। যুবক সুকুমার সেন যখন অধ্যাপনায় এলেন, তখন তিনিই প্রথম বাংলা ভাষায় বাংলার ভাষাতত্ত্ব পড়ানোর সূচনা করেন। আর, ছাত্রছাত্রীদের সুবিধার কথা ভেবে, এই সময়ই তিনি লেখেন এই বই ; এই ভাষার ইতিবৃত্ত। ভাষার ইতিবৃত্ত সুকুমার সেনের প্রথম বই নয়, কিন্তু ভাষাতত্ত্ব বিষয়ে বাংলায় লেখা প্রথম বই। বাংলা ভাষার উদ্ভব, বিকাশ ও চরিত্রের কথাই শুধু এখানে শোনানো হয়নি, বিভিন্ন দিক থেকে ভাষার বিশ্লেষণও এই অসাধারণ গ্রন্থে। ভাষাতত্ত্বের আলোচনা এক জায়গায় থেমে নেই। দৃষ্টিকোণেরও ব্যাপক বদল ঘটে গেছে। তবু পঞ্চাশ বছরেরও বেশী আগে প্রকাশিত এই গ্রন্থ সেকালে ছিল পথিকৃৎ, একালেও তার মূল্য হারায়নি।